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人事與天命
(2008年2月20 日<信報>文化版刊出)
方蘇
大年初一，早上起來，難得清閒，文武廟就在附近，於是就信步走過去看一看。如是者去了好幾年，年年香火鼎盛，但每年在那裏都有不同的感覺，就視乎那年的境況和個人的心情而異。
相信大多數人到廟裏去燒香，都是去求神庇佑。倘若廟裏有籤筒，人們就不僅是去祈福，更重要的是去求籤。幾年來，我每年初一到文武廟去，居然不知那裏有沒有靈籤可求。我只是去看善信，看香火，還會在廟内買束香，給文武兩尊神像上上香。曾經有人問我：既然上香，對神靈所求何事？我答：通常我只是默念“多謝”，並無所求。心想：人應懂得count one’s blessing,還是知足一點好。
我是不拒絕進廟宇但卻沒太大興趣求神問卜那類人。想當年，我仍在學時，母親不在家燒香，但每年正月初二或初三例必到黃大仙廟去拜神，同時會求回來一大堆籤。初一她不去，因爲她說那天去太急速了，初二求得的籤會較靈驗。她之所以求一大堆籤，原因是那時的家中老幼，無論居港或已移居海外，又或者留在國内，幾乎人人有份，而所求的籤，除了每個人的自身，還有工作或學業，然後是家宅、財運，或健康、出洋，等等。記得那時家裏很早就買了一本用來解籤的書，封面有“黃大仙靈籤”、“解籤不求人”等字樣，每年求來的一大堆籤，就用不求人的讀物去自行解讀。曾經有好幾年，由我充當“解籤佬”。
那時我不知是從哪裏學來的技巧，雖然要按書解釋，但卻不完全是照本宣科。我對籤文和提及的古人，總會作點發揮和引伸，上籤不會全說好話，下籤也不會講得太差。即使無法引伸，也可加個塞翁失馬之類的故事，說點禍福相依的可能性。想不到當時我這個無師自通的“解籤佬”，所作的解説竟然頗被受落。後來書讀得越多，和家庭的距離越遠，人甚少在家裏出現，連過年過節也會跑得無影無蹤，於是就不必每年在家解籤了。再後來連母親也移居海外，起行前她說會寫信囘來要我過年時按指令到黃大仙給有關人等求籤，但不知何故她從來沒有空郵下達指令，我也就自此免除了重任。至於我自己，再去黃大仙也不是為自己或任何家人去求籤。
另一處有靈籤可求的名勝是沙田的車公廟。在九鐡還未電氣化時，我只去過一兩次。那時車公廟還是個老舊的小廟，很土氣，但很和氣。我只記得在那裏轉過風車，記不起有沒有籤可求。廟改建之後我再去，只見堂皇亮麗了很多，但卻覺得徒具形相、精神空乏，於是連風車也不轉了，更不用説求籤。
至於我爲何沒興趣求神問卜，我從來也說不清原因何在。對我來説，命運是個太難探討的課題。人們往往既想預知命運會作怎樣的安排，但又心存僥幸或畏懼。貪求富貴和喜樂，擔憂禍害和災劫，這大概是人的共性。我自己的態度是，既然命運那麽不可知， “盡人事，安天命”就算了。
我也同意，隨着年齡漸長，人不免也會越來越認命，越來越相信命運。記得一位大學時代的講師說過：人年輕時，會認爲個人的努力可以改變命運；但年紀越大，就會越來越覺得人是受命運支配。聼他說這番甚富人生哲理的話時，他已臨近退休，而我自己也年已半百了。
我自問年輕時也曾有過要改變命運的“妄想”，但後來的認知和想法也漸漸有點改變。因此，雖然我至今仍抱持“盡人事，安天命”的人生態度，但對其他人求神問卜，卻相應地給予更多的理解，少了很多以往那些“何必花這許多時間”或“不問蒼生問鬼神”之類的評語。
2003年沙士疫症期間，我閉門畫畫，當時想到的其中一個意象，就是人們燒香求神祁福的情景（見圖），於是畫了這個圖像。我想，在沙士那種情急境況下，自求多福是很正常的表現。因此，很多人除了注意清潔防疫之外，大概還可以做的事就是燒香拜神了。沙士過後，我也去了趟文武廟，覺得人到那裏去給香火薰一薰，疫症好像離開自己也遠了一些。
日前看到報章報道，新春期間，鄉議局主席到沙田為香港求籤，被報章發現籤筒竹籤數目不足。其後還有報道說，廟内籤筒頗多不符合每個96支的正確數目，有些不足數，有些籤號重複。鄉議局巨頭和港府有關官員新春到車公廟為香港求籤，此擧已行之有年，屬於例行公事，每年求得何籤，不免會被傳媒報道，成爲城中話題。求得上籤那年，人們多了點喜氣。要是求得下籤，人們不免耿耿於懷。倘若得了下籤那年出現什麽災禍或不如人意的事，之後人們的議論必然更多。籤筒竹籤不足數，難免令人產生各種“遐想”，但願此事只是“意外”，沒有“人爲因素”存在。我的其中一個“遐想”，就是附在文末的這張純屬“搞笑”的漫畫。